Tradition immémoriale

Tulpetlac est le lieu de la cinquième apparition guadalupéenne, c'est-à-dire là où la Vierge Marie est apparue à Juan Bernardino, l'a guéri et lui a révélé le nom « Guadalupe », par lequel elle voulait être appelée. C'est le lieu de la cinquième apparition selon une tradition immémoriale, déjà ancienne à l'époque des Informations de 1666 (un document testimonial et juridique pour connaître et approuver la tradition guadalupéenne).

Juan Diego, étant originaire (résident) de Cuautitlán, vivait en 1531 à Tulpetlac (Tolpetlac), avec son oncle Juan Bernardino. Il est important de prendre en compte la signification du mot « voisin » (vecino), qui équivaut à être originaire d'un certain lieu ; ainsi, en étant résident d'un lieu, on pouvait vivre ailleurs, comme cela est affirmé pour Antonio Valeriano, qui était originaire d'Azcapotzalco tout en résidant à Tlatelolco, selon Bernardino de Sahagún dans le prologue du deuxième livre de son Histoire générale des choses de la Nouvelle-Espagne. Cependant, ce mot a causé de la confusion chez les informateurs oraux, à l'exception de celui qui a donné son témoignage par écrit, Becerra Tanco.

Luis Becerra Tanco et la confirmation de son témoignage

L'érudit prêtre de l'Oratoire de Saint-Philippe-Néri, Luis Becerra Tanco, témoin le mieux qualifié des Informations de 1666 et seul à avoir laissé son témoignage par écrit, désigne Tulpetlac par sa localisation comme le lieu où vivait Juan Diego en décembre 1531 avec son oncle Juan Bernardino. Autrement dit, il désigne Tulpetlac comme le lieu de la cinquième apparition avec ces mots : « d'après les traces trouvées », il venait « du village de Tulpetlac, qui se trouve au contour de la colline la plus haute, et en est distant d'une lieue vers le nord-est ».

Tulpetlac comme lieu de la cinquième apparition est une donnée confirmée par les historiens guadalupéens : le prêtre Dr. Francisco de Siles, réalisateur des Informations de 1666, qui publia la déclaration écrite du Père Becerra Tanco intitulée « Papel » ou aussi « Origen milagroso del santuario de Ntra. Señora de Guadalupe », publication que le Père Becerra Tanco corrigea et augmenta en écrivant son nouveau titre : « Felicidad de México » (qui resta inédite).

Le Père Antonio de Gama, originaire de Cuautitlán, qui fut désigné pour recueillir les dépositions des témoins des Informations de 1666, publia à son propre compte et préfaça le livre « Felicidad de México » en 1675. Il qualifia les nouvelles de « mieux fondées », contrairement à celles qu'il reçut lui-même dans les Informations concernant la cinquième apparition.

Le Père Francisco de Florencia SJ, dans son ouvrage « Estrella del Norte de México... » de 1688, affirme : « tandis que le bienheureux Juan Diego montait et descendait de la colline avec les roses, la très bénie Vierge Marie apparut dans le village de Tulpetlac, à deux lieues du site de Guadalupe, à son oncle Juan Bernardino, qui, luttant déjà contre les amertumes de la mort, se retrouva soudain avec la mère de la douceur et de la vie ».

La topographie selon la carte d'Uppsala de 1555

Le chemin parcouru par Juan Diego le 12 décembre 1531 allait de Tulpetlac à Tlatelolco, en passant par le Tepeyac. Il est invraisemblable de penser qu'il est parti de Cuautitlán, car le chemin habituel de Cuautitlán à Tlatelolco ne passe pas par le Tepeyac (tant à l'époque de Juan Diego que de nos jours).

Ces mêmes itinéraires existent depuis l'époque de Juan Diego, comme nous le savons par la carte d'Uppsala, levé topographique de la vallée de Mexico réalisé en 1555. Cette carte fut réalisée quelques années seulement après les apparitions par un cartographe royal de l'empereur Charles Quint, Don Alfonso de Santa Cruz. Elle se trouve actuellement à la bibliothèque de l'université d'Uppsala, en Suède. Elle a été révélée par une copie réalisée dans les ateliers lithographiques de l'armée suédoise et coloriée à la main à Madrid en 1982 lors de l'exposition colombienne.

Nous voyons que sur l'itinéraire parcouru par Juan Diego allant de Tulpetlac (Ecatepec) vers Tlatelolco, il était nécessaire de passer par le Tepeyac, tandis que la carte nous montre également qu'en allant de Cuautitlán à Tlatelolco, on ne passe pas par le Tepeyac, car il existe un itinéraire direct (encore aujourd'hui).

Présence de prêtres franciscains à Cuautitlán

En 1531, une présence franciscaine existait déjà, car ce lieu fut l'un de ceux qui reçurent une évangélisation précoce comme l'affirment Frère Toribio de Benavente, Frère Gerónimo de Mendieta et Frère Agustín de Betancourt. Fortino Hipólito Vera, citant Orosco y Berra, dit qu'« il existe une croix en pierre dans le cimetière du village de Cuautitlán, dont la patène indique qu'elle a été élaborée en 1525, l'année même de la fondation du couvent ».

Alonzo Núñez de Haro accepte la construction de l'ermitage en l'honneur de la cinquième apparition guadalupéenne à Tulpetlac

L'archevêque de Mexico, Don Alonzo Núñez de Haro y Peralta, autorisa la construction de l'ermitage de la cinquième apparition guadalupéenne le 10 mars 1789, à la demande du vice-roi D. Manuel Antonio de Flores, auquel il répondit ainsi :

« J'ai vu le dossier promu par le curé et la République du peuple de Santa María Tulpetlac... dans lequel ils demandent l'autorisation d'ériger une chapelle sur le site où, selon la tradition commune... la Très Sainte Vierge de Guadalupe est apparue à l'indien Juan Bernardino, oncle de Juan Diego, l'a guéri de sa maladie, et a exprimé le titre sous lequel elle voulait que nous l'invoquions [...] la tradition est constante dans ledit curé et peuple et dans d'autres alentours, et pour cette raison leur demande me semble pure et réglée ».

Cette affirmation est importante car elle provient de la plus haute autorité ecclésiastique du Mexique de l'époque et confirme la tradition populaire, en la soutenant et donc en acceptant que ce fut le lieu de la cinquième apparition guadalupéenne.

Bien que l'on ne connaisse pas la date de bénédiction de la chapelle de la cinquième apparition guadalupéenne de Tulpetlac, il est attesté qu'en 1803, la Très Sainte Vierge Sainte Marie de Guadalupe recevait déjà un culte dans sa chapelle de Tulpetlac appelée « Cabane de Juan Diego ».

D'autre part, il est important de rappeler que la chapelle guadalupéenne de Juan Diego à Cuautitlán, promue par Doña María Loreto de Revueltas, fut approuvée dix ans plus tarde (27 novembre 1799) et érigée dans le but de rendre un culte à la Vierge Sainte Marie de Guadalupe et de conserver Juan Diego en bonne mémoire, sur le lieu où se trouvait sa maison ; il n'est jamais fait allusion à la cinquième apparition de la Vierge à l'oncle de Juan Diego, Juan Bernardino, et elle n'a pas été érigée dans le but d'honorer l'apparition de la Vierge au voyant Juan Bernardino, comme c'est le cas à Tulpetlac.

Avant de construire la chapelle de Cuautitlán, de Nouvelles Informations Guadalupéennes furent promues en 1789, où l'on interrogea l'ancien curé de Cuautitlán, Don Cristóbal de Mendoza, qui dans son témoignage exprima que Juan Diego :

« Était marié à María Lucía, indienne du village de Tulpetlac, avec qui il vivait dans la maison de Juan Bernardino, son oncle... ». Cela indique qu'effectivement la cinquième apparition de la Vierge à Juan Bernardino a eu lieu à Tulpetlac, tout comme l'absence de tradition jusqu'à ce moment à Cuautitlán concernant l'apparition de la Vierge à l'oncle de Juan Diego.